Cuidados paliativos: el acompañamiento psicológico, social y espiritual en pacientes avanzados

A partir de 1960 comienza a surgir como especialidad el acompañamiento a pacientes, investigando síntomas y tratamientos, hasta que se transformó en la medicina paliativa. En ese momento, cuando la enfermedad del paciente no respondía a un tratamiento curativo, se ofrecía esta asistencia y control sintomático.
Con el tiempo fue evolucionando y en el 2002 la Organización Mundial de la Salud la definió como “un modelo general de atención que mejora la calidad del paciente con enfermedades avanzadas y progresivas”. Portal Universidad dialogó con Walter Anchoverri, enfermero graduado de la UNMDP, hace 27 años que trabaja en la temática y coordina la Unidad de Cuidados Paliativos (MGP -CEMA), sobre su rol y la importancia de llevarlo a cabo.
Haciendo referencia a los comienzos de este tratamiento, explicó que “al principio se hablaba de enfermedades avanzadas y pacientes terminales, pero la evolución de la especialidad se dio en que las personas se beneficiaban de un acompañamiento más extenso. Se empezó a hablar de que mejoraba la calidad del paciente con enfermedades avanzadas y progresivas”.
Explicando cuál es su rol, el especialista mencionó que “en principio se hace por medio de la prevención”. A lo que aclaró que “es difícil hablar de prevención cuando hay una enfermedad declarada y un tratamiento. Pero, cuando los cuidados paliativos empiezan tempranamente, desde el mismo diagnóstico, poder ir previniendo y controlando los síntomas que se generan propios de la enfermedad o del tratamiento”.
Ante esto, ejemplificó que “la radioterapia o la quimioterapia dan muchos síntomas. En todas estas cuestiones se trata de prevenir y controlar”.
Los cuidados paliativos ayudan a vivir mejor a personas con cáncer y otras enfermedades crónicas mediante la prevención y el alivio del sufrimiento abordando aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales a lo largo de toda la enfermedad. pic.twitter.com/aPaIVcSSRV
— Ministerio de Salud de la Nación (@msalnacion) October 13, 2020
¿En qué momento un paciente debería requerir cuidados paliativos?
Anchoverri comentó que hay diferentes pautas claras cuando un paciente requiere estos cuidados: “Primero se necesita de una enfermedad avanzada, progresiva e incurable. Que tenga una falta de posibilidades razonables, cuando un tratamiento te genera más síntomas de lo que te generaría. Los cuidados paliativos ponen mucho en la balanza, el riesgo y el beneficio para ese paciente y la necesidad de recibirlo”.
Además, expresó que “tiene que haber presencia de muchos síntomas y problemas físicos que son intensos, múltiples, multifactoriales y cambiantes. Después, el gran impacto emocional del paciente y la familia que está explícita en el tiempo antes de llegar a la muerte”.
Destacando este último punto detalló que “las obstetras están en el principio de la vida, los cuidados paliativos al final. Es importante que te reciban, es importante que te despidan y te acompañen”.
El trabajo del paliativista tiene que ver con, “el contexto en donde vive, la parte económica, laboral, familiar. Cuando se enferma una persona todo su círculo se ve afectado. Por eso, es importante que nos conozcamos desde el diagnóstico porque nos da la posibilidad de generar un vínculo y acompañarlos desde el tratamiento”, destacó Walter.
El enfermero destacó que “siempre está el pensamiento de que tenemos todo el tiempo, y cuando nos limitan por un diagnóstico genera un movimiento psicológico y espiritual muy importante”. A lo que agregó que “esa esfera espiritual, el acompañamiento y la posibilidad de tratarla es importantísimo, porque genera una tranquilidad y posibilidad de llevar el proceso de la enfermedad de una mejor manera”.
Los cuidados paliativos pueden ayudar a aliviar el dolor, enfrentar problemas físicos y psicológicos, como también a recibir apoyo y acompañamiento para garantizar el mayor bienestar y autonomía en las decisiones acerca de la salud y de la vida.#DíaMundialdelosCuidadosPaliativos pic.twitter.com/p5zdUcucay
— Instituto Nacional del Cáncer (@inc_argentina) October 11, 2019
El cuidado paliativo viene con el trabajo en conjunto de un grupo, “el estar continuamente con el acompañamiento de personas individuales y sus familias, amigos, hace que necesites de un equipo. Necesitas una estructura porque es mucho peso para llevar adelante”, afirmó.
“La única forma de llevar adelante los cuidados es apoyarnos entre nosotros para poder apoyar al paciente y su familia. En soledad es imposible”, finalizó.