Ludopatía: Una adicción multicausal que requiere asistencia profesional

La ludopatía es una adicción que afecta a gran parte de la población, pero que muchas veces no se trata como tal. El pasado 17 de febrero fue el “Día Internacional del Juego Responsable”, y desde Portal Universidad hablamos con María del Carmen Virgili, psicóloga, para comprender cuando los juegos de azar dejan de ser un entretenimiento para transformarse en un consumo problemático.

Lo primero es recalcar que es una enfermedad y debe ser abordada de esa manera. La psicóloga explicó que es un trastorno mental, “es una pérdida del equilibrio psíquico, lo detectamos al percibir un comportamiento o síntomas identificables en la práctica que se acompañan de un malestar psíquico que interfiere en la vida de los sujetos”. Los síntomas de la ludopatía, según la OMS, tienen que ver con frecuentes y reiterados episodios de participación en juegos y apuestas, bingo, casino, caballos, que terminan por dominar la vida de la persona enferma en perjuicio de sus valores sociales, individuales y materiales. “No es esto de que voy al bingo un sábado o domingo para distraerme, sino que estoy todos los días en el bingo 7 u 8 horas” dijo Virgili.

El bingo, uno de los juegos más elegidos por las personas de mayor edad.

Tal como expresó Virgili, “hay múltiples factores que hacen que una persona sea adicta al juego, estos son biológicos, genéticos, ambientales y sociales, junto a la estructura de personalidad. A esta multicausalidad se le suma la facilidad de acceso al juego en edades tempranas”. La pandemia incrementó significativamente la aparición de esta enfermedad en todos los grupos etarios, pero sobre todo en los adolescentes con la popularización del ciber juego. “Lo que es importante destacar ante estas situaciones es el contexto. Lo troncal es la familia, de ahí surgen las contenciones, los límites, los valores, la disciplina. Si la familia no tiene una presencia o seguimiento de estos adolescentes, habrá una propensión a participar de estos juegos. En España pasó en plena pandemia que aumentó un 60% la ludopatía entre menores de entre 14 y 21 años” comentó.

En España pasó en plena pandemia que aumentó un 60% la ludopatía entre menores de entre 14 y 21 años.

El ciber juego se ha popularizado entre los jóvenes

Para distinguir a una persona que sufre de ludopatía hay que guiarse por el comportamiento de esta. La psicóloga enumeró una serie de problemas o conductas que se tienen que observar persistente y frecuentemente en el sujeto:

– Necesidad de jugar más dinero para conseguir la excitación deseada. Estos sujetos tienen niveles altos de adrenalina.

– Sentirse nervioso o irritado cuando intenta reducir el juego.

– Esfuerzo repetido sin éxito para reducir el juego.

–  Tener la mente ocupada en las apuestas, es decir pensamientos rumiantes donde piensan como obtener dinero y como hacer nuevas jugadas para ganar. Estos pensamientos pueden durar días.

– Cuando se apuesta se encuentra deprimido, culpable y ansioso.

“Estas señales se hacen presente en estas patologías, donde se ponen en peligro relaciones importantes, trabajo, familia y carreras a causa del juego. Cuando hablamos de una persona que sufre de este trastorno tiene que haber transcurrido un periodo de 12 meses donde deben cumplirse 4 mínimamente de esas problemáticas que detallé. Después hay distintas sintomatologías que pueden percibir las familias, o las amistades para darse cuenta que se sobrepasa un límite. Una serie de señales que marcan alertas son: la necesidad de apostar cantidades mayores de dinero, irritación, apuestas continuamente en la cabeza, apostar cuando hay un vacío, mentir para ocultar la adicción, el comenzar a aislarse de relaciones importantes y el síndrome de abstinencia” explicó Virgili y añadió que “el juego es una adicción sin sustancia, los síntomas de la abstinencia aparecen cuando se interrumpe la conducta adictiva, irritabilidad, inquietud, depresión y dificultades de concentración”.

El juego es una adicción sin sustancia.

Aunque este trastorno es más frecuente entre los adultos en edad de jubilación, muchos jóvenes empiezan a adentrarse entre los 24 y los 25 años. “Se han marcado muchas generaciones con relación a la ludopatía: acá en Mar del Plata hace muchos años atrás, existía el Jockey Club donde se apostaba por caballos de carreras y eso marcó una etapa, se apostaba muy fuerte en edades de 40 a 70 años, una marcada diferencia generacional. Allí estaban desde las 13 hasta las 21 apostando, no obstante, cuando culminaba la apuesta había un sector no muy comentado donde se jugaba al póker, y donde jugaba gente con un nivel económico muy elevado y continuaba hasta las 6, 7 de la mañana”, dio como ejemplo la psicóloga. Hoy en día esta adicción se extiende a los jóvenes a través de las tecnologías, las posibilidades de apuestas deportivas online, o los juegos de casino a través de distintas plataformas se encuentran entre las modalidades que utilizan.

Hoy en día esta adicción se extiende a los jóvenes a través de las tecnologías, las posibilidades de apuestas deportivas online, o los juegos de casino a través de distintas plataformas se encuentran entre las modalidades que utilizan.

Cuando el padeciente no toma conciencia y niega la situación, la familia es quien tiene que estar pendiente y solicitar ayuda, “la persona afectada tiene su autonomía también, porque no podemos obligarlo al tratamiento, por eso se le brindan herramientas a la familia para que este sujeto que convive con nosotros tome conciencia de que está propenso a padecer una situación mucho más agravada si continúa en ese camino” dijo Virgili.

También explicó que para ayudar a alguien que atraviesa esta situación hay que buscar ayuda profesional, “lo peor es terminar en la calle, sin ningún tipo de respaldo de familia, amigos, ni nada. La familia antes que suceda esto tiene que ponerse en contacto con un profesional para que pueda trasladar el apoyo y las herramientas a la persona que padece esta situación”.

El estado en esta temática tiene un rol asistencial. Desde Lotería y Juegos se facilita el contacto con centros de ayuda profesional que brinda el Gobierno de la Provincia, detallados en el mapa. Si se sufre de adicciones al juego, en Mar del Plata se puede acudir el centro de asistencia al jugador compulsivo en 3 de febrero 2405. Si se busca ayuda de manera confidencial, las personas pueden comunicarse a la línea gratuita, que funciona las 24 horas, 0800 444 4000.