Incremento en casos de Sífilis: subida nacional y prácticamente el doble de la tasa en embarazadas en Mar del Plata
Desde 2013 en adelante, es posible observar un aumento sostenido en casos de Sífilis según este reporte nacional que recoge datos de 2022 y 2023. Este informe, indicó que la tasa de sífilis a nivel nacional en la población general es de 57,1 cada 100 mil habitantes. En General Pueyrredón, la situación se complejiza por el aumento de casos en embarazadas, que representa más del 10% de embarazos, doblando la media nacional.
La sífilis es una enfermedad producida por una bacteria llamada Treponema pallidum. La bacteria se transmite a través de relaciones sexuales, tanto vaginales, anales u orales sin preservativo con una persona que tenga sífilis, a través del contacto con las lesiones de la piel o de las mucosas, ya sean chancros o sifilides. La transmisión también puede ser vertical, de la madre al hijo durante el embarazo o por una transfusión de sangre infectada.
La sífilis puede aumentar el riesgo de contraer VIH y otras enfermedades, ya que las úlceras producidas hacen que sea más fácil transmitir y contraer cualquier ITS (Infecciones de Transmisión Sexual). Es una enfermedad silenciosa, porque a menudo los síntomas pueden pasar desapercibidos por las personas que se encuentran infectadas.
Tiene un tratamiento sencillo y en sus primeras etapas puede ser curada con penicilina en dosis inyectables. La mayor dificultad ocurre cuando la enfermedad no es detectada a tiempo y tratada. En sus fases avanzadas, puede generar complicaciones y la persona sin diagnosticar continúa contagiando a otras si no se utiliza protección adecuadamente. La única forma de disminuir el riesgo de contraer sífilis es a través del uso del preservativo de forma correcta y consistente. También, en el caso de las personas gestantes, realizando el tratamiento y los controles periódicos durante el embarazo es posible evitar la transmisión al bebé.
Para conocer más sobre la temática, desde el Sistema de Medios Públicos de UNMDP consultamos a María Guadalupe Loizaga, médica infectóloga a cargo del servicio de Infectología del Hospital Materno Infantil y docente de la Escuela Superior de Medicina de la Universidad Nacional de Mar del Plata.
Sífilis: Una enfermedad que se creía extinguida, en aumento
Según se refirió Loizaga, la detección temprana de la bacteria es un punto clave: ‘’El paciente no nota que tiene alguna enfermedad, pasa muy desapercibido y no se alerta de que tiene que ir a consulta’’. Asimismo, expresó que el diagnóstico y tratamiento a tiempo son importantes durante las primeras fases de la enfermedad: ‘’Después de muchos años, con el tiempo, aparecen los síntomas de sífilis terciaria, que ya tiene generalmente un compromiso de sistema nervioso. No es tan frecuente, es la etapa más compleja y con más secuelas. Podemos decir que ya ahí ya ni con tratamientos se suele resolver.’’
También indicó que la sífilis se relaciona con el inicio de la vida sexual y la ausencia de uso de preservativo. ‘’En Argentina los últimos datos dicen que la edad de inicio de relación sexual es alrededor de los 14 años, hay un ascenso de casos en el rango de 15 a 20 años.’’ Durante la adolescencia, es habitual encontrar jóvenes que quizás no tienen suficiente información sobre los métodos de barrera como el uso de preservativo, problematizó la infectóloga.
En la Provincia de Buenos Aires, en tan solo en 5 años, se registró una importante subida: Durante el año 2012 había indicadores de 8,21 cada 100 mil habitantes. Ya en 2018, el registro fue de 69,9 cada 100 mil habitantes. Es decir que aumentó 9 veces en ese período de tiempo.
Aumento en Casos de Embarazadas
Loizaga señaló que en el reporte Nacional, se observa que alrededor del 17% de las mamás con sífilis ‘’no recibe ni siquiera su primer consulta o su primer tratamiento, si es que se hace el diagnóstico’’ durante las primeras 20 semanas del embarazo. En este sentido, destacó que a través de leyes nacionales y una Resolución del Ministerio de Salud ,y en conocimiento del contagio vertical, es obligatorio pedir a la embarazadas la prueba de sífilis en el primer control. ‘’En el Hospital (Materno Infantil) calculamos alrededor de un poco más del 10% de mamás expuestas a la sífilis, casi el doble que en la media nacional. En los últimos años vemos una tendencia en aumento, que claramente queda demostrado en el reporte nacional’’.
Asimismo, explicó que en los casos de sífilis en embarazadas hasta las 35 semanas tiene injerencia la Municipalidad de General Pueyrredón: ‘Ellos son los que atrapan a todas las primeras embarazadas, salvo que sea de alto riesgo, ahí directamente se derivan a el Materno’’, ya agregó ‘’Tanto ellos como nosotros en definitiva, dependemos de Zona Sanitaria XVIII, que ha entregado en estos últimos años una gran cantidad de test rápidos para tratar de hacerlo a la mayor cantidad de personas posible’’, y reflexionó sobre la desinformación respecto a la bacteria: ‘’Hemos empapelado todo el hospital. También en la Municipalidad, y las mamás lo leen mientras están esperando en las salas, pero por supuesto que los esfuerzos no son suficientes. Hay personas que todavía desconocen que la sífilis siquiera existe, piensan que estaba erradicada. Se sorprenden cuando le decimos el diagnóstico.‘’
Otra problemática que mencionó la médica especializada en infectología es en relación a la gran cantidad de embarazadas que van solas a consulta: ‘’el padre aparece, casi te diría, únicamente en el parto y después también vuelve a desaparecer. Es necesario que la pareja sea testeada también, porque si el padre no se trata sigue contagiando.’’ Y enfatizó en la preocupación que demuestra la cifra aproximada en General Pueyrredón: ‘’La tasa nacional de sífilis durante el embarazo se encuentra alrededor del 6, casi 7 y nosotros en Mar del Plata casi que la duplicamos, o sea, estamos muy por encima de la media nacional”.
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Sífilis Congénita
Dentro del panorama de casos de sífilis en General Pueyrredón, hay otros datos que complementan la información. Loizaga hizo referencia a la baja en los embarazos y la ausencia de aumento de sífilis congénita en recién nacidos: ‘’A pesar de este gran aumento de exposición de embarazadas, no vemos un aumento en número de casos de sífilis congénita. No está en aumento, pero si lo está el número de las madres con sífilis en el embarazo. La tasa es de 0.5 cada mil nacidos vivos y esa tasa se mantiene estable por lo menos hace 2 o 3 años’’, concluyó.
La infectóloga remarca que el objetivo es evitar la sífilis congénita, a pesar de que el recién nacido con sífilis congénita pueda acceder al tratamiento: ‘’Podemos decir que llegamos muy tarde en ese caso. Si el recién nacido está infectado, es nuestro mayor fracaso’’. También indicó que lo que se encuentra en alza es el número de embarazos adolescentes y que ‘’vienen acompañado de un menor número de controles’’, y agregó: ‘’Se recomienda una consulta preconcepcional porque en caso que la mamá tenga sífilis, se trata y listo. El diagnóstico donde más temprano mejor, y es donde más se puede hacer en este punto’’ indicó.
Finalmente, Loizaga se refirió a la sífilis congénita como una causa de aborto temprano: ‘’Al no saberlo la madre, se puede perder el embarazo por sífilis durante el primer trimestre. Por eso es importante el tratamiento, el seguimiento y la consulta precoz’’ y advirtió que ‘’en caso de llegar a término puede llegar con muchas malformaciones’’
Detección temprana
La importancia de realizar un diagnóstico temprano para aplicar de inmediato el tratamiento es fundamental. Existen exámenes de sangre y también testeos rápidos, con resultados en quince minutos. En las etapas primarias y secundarias, la sífilis se cura fácilmente con un medicamento accesible, la penicilina de forma inyectable.
Síntomas:
Llaga o úlcera en boca, ano, vagina o pene 2 o 3 semanas del encuentro sexual. Los síntomas aparecen después de contraer la bacteria, y difieren según el estadio de la enfermedad. Generalmente, sin tratamiento la enfermedad tiene diferentes etapas clínicas: primaria, secundaria, latente y terciaria.
– En la fase primaria, se presenta una pequeña llaga o úlcera llamada chancro que puede aparecer en cualquier parte del cuerpo donde hubo contacto con la bacteria. Las zonas más comunes son la boca, ano, vagina o pene. Generalmente, es única y tiene bordes con relieve. La llaga o úlcera en general no duele, y sumado a que puede ocurrir en lugares que no se ven (como la vagina, el recto o la garganta), puede pasar desapercibida. El chancro desaparece sin ningún tipo de tratamiento después de unas semanas.
– En la fase secundaria, un tiempo después de desaparecida la llaga puede aparecer erupción (o ronchas) en el cuerpo. Sobre todo, en el tronco, palmas y plantas. También, pueden aparecer lesiones en la boca, fiebre, aumento generalizado del tamaño de los ganglios y caída del cabello.
– En la fase latente, no hay síntomas y puede permanecer de esta manera durante muchos años. Sin embargo, puede detectarse mediante una prueba de laboratorio.
– La fase terciaria ocurre después de muchos años de tener sífilis sin haber recibido tratamiento y puede provocar dificultad de movimiento de brazos y piernas, parálisis, entumecimiento, alteraciones visuales y enfermedades del corazón.
Con un análisis de sangre se puede saber si tiene o si tuvo sífilis alguna vez. Este análisis está disponible de manera gratuita en el sistema de salud público, así como en los sanatorios o clínicas privadas. También, es posible analizar el líquido de una llaga de sífilis.
Si tuviste o tenés alguno de los síntomas de la infección, o si tenés o tuviste una pareja sexual que tiene o tuvo sífilis, deberías hacerte el análisis. Además, se les debe realizar a todas las personas embarazadas.
La sífilis se trata y se cura con penicilina, que es un antibiótico. En caso de que la persona haya tenido sífilis por menos de un año, es necesaria sólo una dosis. Si fue por más tiempo, necesitará recibir más dosis.