“Tortugo Jorge: un sueño de libertad”: el documental que narra una historia única en el mundo
Durante casi cuatro décadas, el tortugo Jorge vivió en cautiverio tras haber sido rescatado herido en una playa cercana a Bahía Blanca en 1984. Aquel hallazgo marcó el inicio de una historia extraordinaria: un viaje inesperado que lo llevó a permanecer durante años en un acuario de Mendoza, lejos de su hábitat natural, y que más tarde motivó una movilización social, legal y científica sin precedentes para recuperar su libertad.
En 2022, Jorge fue trasladado al Centro de Rehabilitación de Fauna Marina del Aquarium Mar del Plata, donde especialistas del CONICET y equipos técnicos trazaron el último tramo de un camino que culminaría en abril de 2025 con su liberación definitiva en aguas abiertas. Su historia trascendió fronteras, sensibilizó a miles de personas y abrió debates sobre el cautiverio de fauna marina, el rol humano sobre otras especies y el significado profundo de la libertad.
Desde el Sistema de Medios Públicos de la UNMDP dialogamos con Luna Herrera, cineasta, guionista y directora del documental Tortugo Jorge: Un sueño de libertad, quien trabajó durante años para convertir la historia de Jorge en una obra biográfica, emocional y social que propone revisar la relación entre humanos y animales. “Dirigir esta película fue mucho más que un proyecto profesional. Fue un compromiso ético y emocional”, afirmó Herrera.
La directora explicó que la iniciativa del documental nació a partir de una propuesta del abogado Alfredo Mellado, parte del equipo jurídico que acompañó la causa de Jorge. “La idea inicial era realizar un video sobre el reclamo por su liberación, pero al conocer su historia comprendimos que abarcaba algo mucho más profundo: una vida atravesada por el encierro, la resiliencia y el deseo de vivir en libertad”, sostuvo. Ese impulso llevó a que el proyecto creciera rápidamente y se transformara en una película que busca narrar su recorrido completo.
Herrera remarcó que la historia de Jorge la interpeló de manera personal y profesional. “Sentí la urgencia de documentar y mostrar su recorrido completo, desde su rescate hasta su liberación. Jorge despertó en mí una fuerza interior; su historia se convirtió en un llamado que no pude ignorar”, señaló. Ese proceso derivó en un trabajo colectivo con un equipo de producción que, según describió, asumió la responsabilidad de retratar una historia profundamente humana, ambiental y social.
Para la directora, el corazón del documental está puesto en la vida de Jorge como individuo, y no sólo como un símbolo. “Queremos narrar su historia desde una perspectiva biográfica, emocional y educativa, revelando los desafíos que enfrentó y el trabajo colectivo que hizo posible su liberación”, explicó. Desde esta mirada, la película cuestiona el valor real de la libertad, interpela a la sociedad sobre los derechos de los animales y propone repensar el vínculo entre especies.
Herrera sostuvo que el caso de Jorge permitió visibilizar cómo múltiples sectores pudieron unirse con un propósito común. “Es una historia que muestra cómo tantas personas se unieron para ayudarlo. La pregunta más grande que nos deja es qué significa realmente la libertad para todos los seres vivos. Jorge es un espejo que nos invita a repensarnos como sociedad”, afirmó.
La cineasta detalló que el documental ya atravesó una extensa etapa de preproducción, con investigación, entrevistas preliminares y planificación del rodaje. En las últimas semanas, el equipo filmó en Mar del Plata y continuó registrando testimonios en Mendoza y Bahía Blanca. También evalúan rodar material en Brasil, aunque aún no está confirmado.
Si bien todavía no hay una fecha definida de estreno, la directora adelantó que será un momento simbólico vinculado a la vida de Jorge. “No queremos apurar el estreno; queremos transmitir el mensaje correcto y acompañar la carga emocional que esta historia tiene”, expresó. La idea del equipo es que el lanzamiento dialogue con el significado colectivo de su liberación y refuerce su impacto social.
La película, según Herrera, busca construir un mensaje central: todos los animales merecen respeto. “Jorge nos invita a repensar nuestra relación con los animales y a reconocer que la libertad no es un privilegio humano, sino un derecho que atraviesa todas las formas de existencia”, explicó. En esa línea, aseguró que el documental también pretende despertar empatía, movilizar conciencia y demostrar que el trabajo en red puede generar transformaciones reales.
Consultada por el seguimiento de Jorge luego de su liberación, la directora señaló que aún no hubo registros concretos, pero sí un monitoreo constante del equipo científico. “No hemos recibido noticias sobre él, pero sabemos que está en libertad completa, en su hábitat natural. Lo hermoso de esta historia es que trasciende fronteras y une científicos, abogados, organizaciones y países en un mismo propósito”, afirmó.
Herrera destacó además la dimensión simbólica que dejó el caso. “Jorge nos enseña que incluso un ser vulnerable puede convertirse en un símbolo de transformación social. Su vida muestra que cada decisión humana tiene un impacto y que la justicia también puede aplicarse a los animales”, señaló. Para ella, la liberación operó también como un gesto emocional y colectivo: “Cuando liberamos a un animal, también se libera algo dentro de nosotros”.
El equipo detrás del documental está integrado por 15 profesionales, entre guionistas, fotógrafos, camarógrafos, sonidistas, especialistas en arte, animación y postproducción. “Trabajamos combinando sensibilidad artística y rigor científico para honrar la historia de Jorge y transmitirla con respeto, belleza y profundidad”, explicó Herrera, quien valoró el compromiso del grupo para sostener el enfoque ético de la obra.
Finalmente, la directora remarcó que esta película aspira a dejar un mensaje para las generaciones presentes y futuras. “Queremos invitar a construir y sostener un cambio de paradigma respecto a nuestros vínculos con los animales, darles el respeto que merecen y aprender de su nobleza”, concluyó.
