La UNMDP conecta proyectos AgTech de la región con inversores internacionales
La Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP) trabaja en la identificación y preselección de startups de base tecnológica vinculadas al sector agropecuario con el objetivo de presentarlas ante un fondo internacional de Venture Capital de Estados Unidos. La iniciativa es impulsada por la Secretaría de Vinculación y Transferencia Tecnológica (SVTT) y el Centro de Innovación Atlantis, junto con inversores locales, y busca reunir proyectos con potencial para acceder a financiamiento por alrededor de USD 10 millones.
El proceso comenzó hace un mes y medio y atravesó distintas etapas de identificación, contacto y evaluación de emprendimientos. En esta instancia, se entrevistaron 14 startups tales como Pastech, Sumi, Abriga, Ponce, Thermoreleaf, Podalfix, Unibaio, Finca IT, Beemore, Agrotwin, Dronsystem, Seedmatriz, Aquanutril y Papatrónica, vinculadas al sector AgTech y que se encuentran en diferentes niveles de desarrollo.
En ese contexto, el secretario de Vinculación y Transferencia de la UNMDP, Fernando Graña explicó: “Inicialmente se identificaron más de 20 proyectos. Luego se realizaron entrevistas y presentaciones con 14 emprendimientos, y actualmente se trabaja en una preselección que dejaría alrededor de seis”.
La iniciativa apunta a localizar proyectos que estén buscando financiamiento, conocer en qué etapa se encuentran y acompañarlas en la preparación de sus presentaciones para el fondo estadounidense. “El proceso empieza mucho antes del pitcheo. Primero buscamos identificar proyectos que estén buscando financiamiento. Llegamos a ellos a través de contactos y relaciones, y después los ayudamos a preparar sus presentaciones. Algunos ya tienen experiencia y otros necesitan acompañamiento para armar el proyecto y presentarlo ante los inversores”.
Proyectos AgTech
La próxima instancia será el pitch frente al fondo, por lo que se continúa trabajando en la selección de los emprendimientos. “Nos está faltando conseguir un proyecto más para llegar a los 10 millones de dólares y, en el proceso, estamos identificando nuevos. Estamos haciendo algunas entrevistas más y, a su vez, ya estamos armando la presentación para el fondo de Estados Unidos”, indicó Graña.
La evaluación contempla el grado de desarrollo, la validación del producto y su desempeño comercial. El secretario recalcó que “hay un montón de etapas que, incluso desde la incubadora, uno tiene muy claro cuáles son los pasos a seguir para que alguien sea incubado y no pre incubado. ¿Tenés validación o no? ¿En qué etapa de desarrollo estás? ¿Cuánto comercializaste? ¿Cuál es el volumen? ¿En qué mercado llegás? Son múltiples cosas”.
El potencial de crecimiento también es un factor central para los inversores. “Cómo se forma el equipo, cómo hacen la presentación, cuánto puede crecer, todo eso se va evaluando y es importantísimo. Lo que mira Venture Capital es cuánto retorno habría”.
Sobre la lógica detrás de este tipo de inversiones, señaló: “Creo que de la inversión anterior que han hecho de 10 millones de dólares, el 60%, alrededor de 6 millones de dólares, lo perdieron. Pero de los 4 millones de dólares que invirtieron y que les fue bien, ganaron mucho dinero y recuperaron más de los 10 millones que habían invertido. Yo pongo dinero en un proyecto que tiene una tasa de crecimiento muy grande y puedo salir del proyecto ganando mucha plata”.
Universidad y desarrollo productivo
La iniciativa también forma parte de un línea de trabajo de la UNMDP para vincular las capacidades de investigación de la institución con el desarrollo productivo local. En ese sentido, explicó que el objetivo es “impactar en la mejora de competitividad y productividad de las empresas a partir de la innovación, con base en la investigación y desarrollo de la universidad, en empresas de la región. Y eso tiene, a su vez, impacto en la generación de empleo de calidad y de mejora del bienestar de la sociedad”.
Proyectos AgTech
Además, Fernando Graña destacó el valor de la universidad y contó que “todo esto es sumamente importante para que se visualice y se vea que las universidades hacen cosas sumamente relevantes, de nivel internacional. Nos valida en la sociedad, aportamos a la sociedad, generamos empleo de calidad y hacemos un diferencial”.
En ese contexto, el profesional concluyó que el desafío es que “estas investigaciones tan relevantes en la ciudad tengan impacto no solo en solo en un journal a nivel internacional, sino también en el territorio, en el desarrollo productivo del Partido de General Pueyrredon y la zona”.
