AgroEnso: la herramienta que permite analizar el impacto de El Niño en los cultivos

En un trabajo articulado entre la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP), el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y el CONICET, un grupo de investigadores desarrolló AgroEnso, una aplicación interactiva y de acceso libre con el objetivo de analizar el impacto de las distintas fases deñ fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) sobre los principales cultivos extensivos del país.

AgroEnso utiliza datos registrados desde 1990 y permite consultar la información según el cultivo y la región. La plataforma analiza maíz, soja de primera y segunda, trigo, cebada y girasol.

En ese contexto, Portal Universidad dialogó con el investigador del CONICET, Juan Pablo Monzón, quien lideró el proyecto con lugar de trabajo en la UNMDP junto con Fernando Aramburu Merlos (INTA Balcarce) y Jorge Luis Mercau (INTA San Luis).

Una herramienta para analizar el impacto de El Niño

El desarrollo de la aplicación forma parte de una línea de trabajo de hace varios años. “Hace bastante tiempo que venimos trabajando en estimar brechas de productividad y en entender cuáles son los rendimientos que pueden alcanzar los productores en cada lugar. En función de eso, hemos evaluado cuál es el impacto del fenómeno de El Niño en diferentes lugares de Argentina”, indicó Monzón.

En ese sentido, el investigador explicó que “en general, lo hicimos a través de modelos de simulación. Hay un trabajo original, de varios años, en el cual se usan datos reales de la Secretaría de Agricultura. Siguiendo un poco las líneas de ese trabajo y contando con bases de datos reales y extensas de productores, la idea fue reanalizar toda esa información”.

Las mejoras tecnológicas y de manejo hacen que, en términos generales, los cultivos aumenten su productividad con el paso de los años. “Generalmente, los rendimientos van aumentando a lo largo de los años debido a las mejoras tecnológicas. Entonces, para poder aislar ese efecto y distinguirlo del impacto propio del fenómeno de El Niño, hicimos algunas correcciones metodológicas”.

El fenómeno El Niño

En esa línea, sostuvo: “Después, con todas las herramientas de inteligencia artificial, pudimos programar y desarrollar la aplicación para mostrar los datos de una manera más amigable, de modo que cada usuario pueda consultarlos y entender cuál es el impacto en las diferentes zonas del país”.

La app funciona de manera interactiva, en la cual el usuario, de manera gratuita, puede seleccionar por país, provincia y departamento, junto al tipo de cultivo. “Es simplemente un menú de controles desplegables que, a la vez seleccionás un sitio, podés ver toda la base o los datos originales y cómo se corrigieron para llegar a las conclusiones”.

En cuanto a la función de la aplicación, el profesional señaló que “el dato que ofrece la app es entender los rendimientos históricos, cómo fue el impacto del fenómeno de El Niño sobre esos rendimientos. El fenómeno se llama El Niño-Oscilación del Sur y tiene tres fases: una que se llama El Niño, la fase Neutral y La Niña. Esto tiene que ver con que este fenómeno se mide en una franja del Pacífico Ecuatorial en el océano”.

Cultivos de soja

El impacto del fenómeno en los cultivos

AgroEnso muestra cómo varían los cultivos según cada una de las fases y permite ver cuáles son los lugares de mayor impacto. “Básicamente, cuando esa franja del océano está con temperaturas por encima de lo normal, el fenómeno se considera que es Neutral, y con temperaturas por debajo del promedio se considera que es La Niña. Ese efecto de ese calentamiento o enfriamiento de las aguas, lo que hace es afectar la circulación general de la atmósfera a nivel terrestre con impactos diferentes según el lugar”.

Asimismo, el investigador agregó que: “En la mayor parte del mundo, por ejemplo, los cultivos de trigo de Australia, el fenómeno implica sequías y se ven fuertemente afectados. En cambio, en Argentina y en el sur de Brasil, generalmente tiene un efecto positivo por las lluvias y trae rendimientos por encima de lo normal”.

La app permite cuantificar cuál podría llegar a ser el impacto en cada lugar. “Principalmente, las producciones que se ven más influenciadas son las de maíz y soja. Lo que nos dice el análisis del pasado es que, en promedio, durante los años Niños los rendimientos son mayores. Y el pronóstico indica que, de acá en adelante, vamos a tener un año Niño, en el que probablemente las precipitaciones sean mayores”.

Cultivos de soja en un año Niño

El análisis comprende los datos registrados desde 1990. “Se necesita por lo menos unos 30 años como para tener una evaluación fuerte del fenómeno. Que sea un año Niño no significa necesariamente que vaya a llover más, sino que, en promedio, las precipitaciones tienden a ser mayores”.

Además, Monzón añadió: “Puede llover un poco más o mucho más. Incluso hay años Niña, que en general son más secos, en los que las precipitaciones no son tan bajas, mientras que en otros sí lo son. No es una relación lineal, sino que estamos hablando de tendencias promedio”.

AgroEnsotambién significa un avance para este tipo de evaluaciones. “Estos análisis ya existían, pero eran poco accesibles y, en algunos casos, estaban desactualizados. Con el avance de la tecnología en las últimas décadas, pudimos simplificar ese proceso y reunir la información en una plataforma que permite consultar los datos y entender el impacto del fenómeno desde una computadora o cualquier teléfono”, concluyó el investigador.